ウキが段階的に入る。私は軽く合わせた。
合わせはあくまで軽くするべきである。ビシッと音がするぐらい大きく合わせると、合わせ切れしたり、スッポ抜けたりする。
軽く合わせるだけで、潮流がテコの役割を果たし、充分ハリ掛かりすると私は考えている。
それに、この合わせ方は、もうひとつ、重要な意味があることを後から気づいた。
「大した引きではない。また、マナジか。たくり上げてしまおうか。いやまてよ、少し違う。やはり、竿の弾力を使おう。」
そんな考えが、私の頭の中を一瞬去来した。
三歳魚ぐらいの感じである。別に竿が立たないとか、糸鳴りがするとか、なかなか上がってこないというようなものではない。
いとも簡単にリールが巻ける。首を振っている感じは手に伝わってくるが、その抵抗は強いものではない。
リールはフジリールである。１対１のギヤ比が魚と対等に渡り合えるので、私は好んで使っている。
すぐ姿が見えた。
「なんじゃあ、コレは！」
私は思わず声を上げてしまった。
とてつもなく、でかい。ガボン、カボンと魚体をうねらせながら上がってくる。
私は思わず、笑ってしまった。
「こいつ、アホと違うか。釣られとることを気づいとらんな。」
それなら気づかせる前に上げてしまえと、そのままリールを巻き、ゆっくりと海面に近づけた。
それでも、抵抗しない。面倒なので、空気を吸わせる前にタモ入れしてしまった。
おそらく、合わせてから、取り込みまで、３０秒ぐらいであったろう。
ひどく重い。こんな重い魚を釣ったのは初めてである。
ボートの中に入れたとたん、やっと気づいたのか、やたら暴れはじめた。
「いまごろ暴れても遅いのだよ。年なし君。」
私はそういい聞かせながら、タオルで彼の顔をすっぽり包んでしまった。
スカリの中でも彼は大人しかった。最初は腹を見せて浮き上がっていたが、やがて窮屈そうにその中で泳いでいた。
時計を見たら４時半を少し過ぎている。
今日はもうどうでもよくなった。
しかし、まだ日没まで時間があるので、そのまま釣っていたが、根掛かりしたので、いい加減に竿をあおっていると折れてしまった。
予備の竿も持ってきていたが、納竿することにした。
ボートを浜に上げて魚を絞めていると、地元の人が犬の散歩に来ていて、
「なんじゃ、このツエは。漁師顔負けやな。」と言っていた。
２回目のボート掛かり釣りでもう、こんなものを釣ってしまった。来年でいいと思っていたのに、早すぎる感があった。
とても、ラッキーだったと思っている。
